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大多數日本人是信奉神道教…
而神道教的廟宇分為 “神社” 與 “神宮”…
只有奉祀日本天皇、皇室祖先和功績顯赫的特定神祇才能被稱為 “神宮”… 其餘的只能稱為 “神社”
在神道教中天皇家族是天照大神後裔…具有神性…所以天皇家族過去並沒有姓氏…
直到二戰後美國迫使戰敗的日本裕仁天皇發表了「人間宣言」…宣布完全放棄歷史上被賦予的「神性」…
這時所謂的天皇或其家族才承認自己其實和一般平民百姓並無差異…
但即使是這樣…在現在日本人心中…天皇仍然代表著國家的中心…


這次造訪的北海道神宮（ほっかいどうじんぐう）位於北海道札幌市中央區…
其實一開始只是一座祭祀對北海道開拓事業有功勞人物的神社…名為「札幌神社」
戰後1964年神社中開始合祀明治天皇…所以才改名為現在的「北海道神宮」…

神社旁鄰接著圓山公園…一年四季各有不同的景色風貌…
記得我當年春天來的時候可以看到滿園的櫻花遍布…十分美麗

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但是這次冬天造訪倒也有另一番風情…
神宮前步道上的銀白雪地佇立著兩排高聳的枯木森林…彷彿像是在此鎮守護衛神宮的天神衛兵一般…更讓整個神社內有一股十分靜肅的氣氛…
尤其越過神社的鳥居…走在兩旁立滿石燈籠和厚厚積雪的神宮參道上…讓人有一種進入神的世界的感覺
旁邊寧靜的森林裡座落著好幾座祭祀各種神明的小神社…
很多日本神明我們也不認識它們…於是我們則是一路往前走到祭祀三神和明治天皇的 “北海道神宮”…

神宮前殿門裏也可見懸吊著「注連縄」（しめなわ／Shimenawa）
這在日本神社或神宮的正堂屋簷上常可見到…舊稱 “標野”…在以前是只有皇宮或神社前才會有的標誌…用以區隔一般平民百姓和王公貴族的身分地位…
慢慢在一般百姓家庭也被用在節慶日掛於屋外來驅邪避魔…
後來在日本新年時懸掛注連縄已經成為一種習俗囉…
往內繼續走至神宮正殿…可以看到正殿上掛著天皇家徽「十六瓣八重表菊紋」的白色布簾…

這個圖案和日本護照外皮或舊日本簽證的圖案是類似的…據說是代表日本的國徽菊花花瓣…但是只有天皇家族才能使用這種十六瓣八重表菊紋…
這也是告訴外來的人說…這裡可是天皇的地盤喔…不要隨便在此放肆…

神宮內廣場旁有一個繪馬(喜願牌)吊牌區(絵馬掛け)…上面掛滿民眾對神明祈願或感謝的木牌…據說這個習俗是取代向神明獻上活馬的祈福儀式

遊客可以購買這些祈福木牌…木牌上面可以寫上各種祈願祝福的文字或畫圖
將它們掛在指定的地方以呈獻給神明……可以向神明祈福或還願…
跟我們台灣廟宇的習俗也是有點相像啦…
只是我在想在這裡祈福的話…不知日本神明的神力能否庇佑到台灣島呢 ?

參拜神宮前一定要先到手水舎洗手…這叫作手水禮節(ちょうず)

清洗方法如下…
先以右手拿水杓盛水洗左手…意謂洗掉前世…
換左手拿水杓盛水洗右手…意謂洗清今世…
以右手拿水杓盛水倒至左手後用左手上的水漱口
再以右手盛水洗左手…最後將水杓直立用水杓中殘餘的水洗杓柄…把水杓放回原位後用乾淨的手帕等擦手
在經過複雜的手水禮節後…我們在步上神宮正殿去參拜…
導遊教我們參拜時一樣有一定的禮節…有點小複雜…
我們先站在拜殿前輕輕一鞠躬後…投一個五元日幣至前面的錢箱中…
投五元的意思是期盼與神明結緣…因為5日圓的日文發音和日文「御緣」的發音是一樣的…
之後再手放膝蓋兩側…深深鞠躬兩次
合掌於胸前…左掌比右掌稍前移半根手指距離…(左掌表示神明…右掌表示自己…因此左掌稍前)
將十指密合並拍手兩次…拍手後保持合掌並閉眼心中默默祈禱…
祈禱後再一次手放膝蓋兩側深深鞠躬一次
離開拜殿之前再輕輕鞠個躬…

神宮裡有販賣處販售各種身體健康、交通安全、學業進步等式樣的御守…有的還有新潮可愛的HELLO KITTY護身符…可供遊客購買參觀
還有所謂的巫女(即女神職人員)在此服務大家…有的長得還蠻年輕漂亮的
可惜當時沒有機會留下這些巫女的倩影…
只能留在腦海中追憶囉…呵 !!

據說在每年六月在北海道神宮都會舉行 “神宮祭典活動”…希望下次有機會可以再來參觀…




北海道神宮
地址:北海道札幌市中央區宮丘474
電話: 011-611-0261