累積了好幾天的睡眠債…早上實在是很難從瓦納卡的飯店起床!!
不過今天的行程仍有一項重頭戲…而且是唯一的一項
那就是去參觀冰河 !!
因此一早不得不趕緊出發…因為又要拉車囉!!
沿著瓦納卡湖畔的6號公路繼續往北走…回頭再看看我們昨晚居住的這個湖泊
在白天陽光下真的是美麗極了…
這段路其實是整個在山間的森林溪谷中前進…
走了將近140公里…開了快3個小時的車程後…終於在中午抵達哈斯特鎮(Haast)…
哈斯特鎮是為了紀念之前的德國地質學家Julius von Haast深入研究紐西蘭西海岸及冰河地形而以他的名字命名…
這小鎮其實人口數很少…
但是因為它是南阿爾卑斯山的三大主要隘口之一…哈斯特隘口(Haast Pass)…所行經的城鎮…
它也是從南島南邊準備進入南島西海岸線(West Coast)的入口門戶城鎮…
因此正是我們準備進入西海岸線之前的最佳休息站…
我們在這裡簡單地用過午餐
繼續沿著南島的西海岸線朝北前進…往著名的法蘭茲約瑟夫冰河和福斯冰河前進
福斯冰河(Fox Glacier)是南島相當著名的冰河奇景…位於南島的西岸國家公園內
全長達8公里…從南阿爾卑斯山脈往西海岸一路而下…形成壯麗的自然界奇觀
這座冰河目前仍以每週一公尺的速度繼續前進當中
而且重點是我們仍可以近距離的以步行方式去親近這座冰河
我們先抵達附近的冰河小鎮…這裡人煙稀少…鎮上人口僅約375人左右
不過這裡已經成為國際觀光客前往福斯冰河的重要據點和觀光中心
從福斯冰河小鎮到冰河河谷約6公里路程
司機將我們載到河谷低地的入口…接著導遊就帶領我們從福斯冰河的河谷地往上步行…
這段路程雖然都是砂石子路…但走起來困難度並不高
走了大約10分鐘已是滿身大汗…很想將厚重的外套脫掉
但是這裡看起來雖然陽光普照…越接近冰河空氣十分冷冽…一脫下外套就會有後悔的感覺…
走近到福斯冰河面前卻讓人有點小小失望
從河谷低地看去的福斯冰河有點黑黑髒髒的…跟我們在想像中和discovery電視中的美景似乎有點連不上線
心裡不免滴咕著說…這真的是聞名世界的福斯冰河奇景嘛?
不過大自然的真實面貌也許就是這樣子…只是我們人類自以為是的喜歡幫它加油添醋或誇大其貌
冰河都已經從高山上流到海平面附近的雨林來了…當然會夾帶許多砂石或雜質囉!! 所以看起來黑黑髒髒的模樣也不足為奇啦!! (只好內心這樣安慰自己~~)
導遊說在福斯冰河的北面還有一個更長的法蘭茲約瑟夫冰河(Franz Josef Glacier)…全長12公里
我們可以自費搭乘直升機飛到它的上空去欣賞這座冰河的全貌…甚至還可以直接踏上冰河玩雪吃冰…
心想這真的是個千載難逢的機會…好不容易來一趟紐西蘭…如果只看到一座黑黑髒髒的福斯冰河實在是有點給他那麼不過癮
乾脆就錢給它花下去…大夥準備上直升機去欣賞壯闊的冰河
我們團有幾個人報名自費搭乘直升機…在山下的停機坪等待著直升機的起飛
剛起飛的時候心裡還有點毛毛怕怕的…而且一起飛時的風聲和引擎聲夾雜十分震耳欲聾
不過直升機駕駛大哥的技術真的很不錯…從起飛到在上空盤旋到落地都十分平穩…
而且我們都會戴上隔音耳套…所以慢慢就比較能夠適應在直升機上的感覺…進而可以驚喜地來欣賞不同高度的山脈景觀
從平原慢慢往上爬升…腳下的綠地和河流景觀也慢慢越來越遠…
取而代之的是蔚藍的天空和銀白的冰雪世界…
從不同的高空角度來欣賞…法蘭茲約瑟夫冰河果然比剛剛山腳下的福斯冰河來的美麗壯觀
這裡看到的冰河絕對不像山腳下的那樣黑黑髒髒的…在陽光的反射下反而顯出晶亮的白色和藍光…
直升機到達一個冰河平台的地方就會再那裡稍作停留…讓我們可以下去直接踩在冰河之上…
這種感覺真的不是我們這種觀光客從下面健行就可以體驗的…
高空上冰河看起來雖然好像很堅硬…但是其實踏上去雙腳仍會不自主地陷到冰雪之中…十分有趣…
我們在冰河上拍照玩雪大約20分鐘…在這裡還可以跟降落在不同地方的其他直升機遊客互相問候打招呼…
高山上風很大…所以其實你大聲說話常常對方還不見得聽的到你的聲音
在這壯觀的廣闊冰河之上…突然覺得人類是如此這麼的渺小
一直到下了直升機回到平地…內心的悸動和興奮仍是久久無法忘懷….
如果各位看倌有時間有錢的話…真的建議自費來一趟直升機冰河之旅…
其實這些冰河的長度常常會隨年代和氣候變遷而前進後退…也許現在是這個位置…但是過幾年後又會往前或往後移動幾公尺遠
冰河其實就像是大自然的溫度計一樣…也是有進有退…
地球暖化的速度如果可以緩一緩…也許它們就比較不會消退的太厲害…
只是希望在多年後如果有機會再到紐西蘭這裡來…還能夠欣賞到美麗的冰河景觀就算是心滿意足了!!
完成了今日的主要冰河行程之後
我們就到附近的一座冰河湖 “馬松森湖”(Lake Matheson)去散散步…
相較於剛剛氣勢磅礡的壯麗冰河奇景…這座湖就給人一種恬靜內斂的感覺
它的湖面也是平靜地向一面鏡子一般…忠實地將遠方的高山雪景倒映在它的臉龐…
從這裡可以遠眺紐西蘭最高峰庫克山和塔斯曼山的群峰美景…天氣好的話還可以欣賞到它們在湖面上的倒影
沿途還可以看見許多放養的牛群在湖邊草地上優游自在地行走…
一般步行環湖一圈大概需要1個半小時…不過我們只有走到單程20分鐘的景點就往返…
因為今天在大太陽下健行許久…大夥腳都已經酸累了…只想好好休息
還好今日的休憩點並不需要再拉車
我們原地返回福斯冰河小鎮上的小旅舍(Fox Glacier Inn)來check in
這間旅舍很簡單…招待大廳外觀看起來好像鐵皮屋搭建的一樣…後頭有一排小木屋房間
今晚就在這簡單的小鎮旅舍內享用羊腿大餐
並且在這裡和旅舍主人撥放著異鄉難得有的國台語伴唱帶的KTV
最後當然又是累到趴地香甜入睡…繼續償還積欠已久的睡眠債
這冰河小鎮的一晚真是令人難忘…
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